人一生中接受得最早的教育其實來自家庭，來自媽媽對孩子的早期教育。美國一位著名心理學家為了研究媽媽對孩子一生的影響，在整個美國選出大約50位成功人士，這些人在各自的行業中都獲得了卓越的成就；同時又選出50位有犯罪記錄的人，分別發信給他們，請他們談談媽媽對他們成長的影響。

　　有兩封回信給這位心理學家印象最深。一封來自白宮的一位著名人士，一封來自監獄一位服刑的犯人。

　　他們談的都是同一件事：小時候媽媽給他們分蘋果。

　　有位來自監獄的犯人在信中這樣寫道：小時候，有一天媽媽拿來幾個蘋果，紅紅綠綠，大小各不同。我一眼就看見中間的一個又紅又大，十分喜歡，非常想要。這時，媽媽把蘋果放在桌上，問我和弟弟：你們想要哪個？（家長注意了：您的壞習慣可能會傳給孩子！）

　　我剛想說想要最大最紅的一個，這時弟弟搶先說出我想說的話。

　　媽媽聽了，瞪了他一眼，責備他說：我孩子要學會把好東西讓給別人，不能總想著自己。

　　于是，我靈機一動，改口說：“媽媽，我想要那個最小的，最大的留給弟弟吧？”媽媽聽了，非常高興，在我的臉上親了一下，并把那個又紅又大的蘋果獎勵給我。我得到了我想要的東西，從此，我學會了說謊。以后，我又學會了打架、偷、搶，為了得到想要得到的東西，我不擇手段。直到現在，我被送進監獄。

　　那位來自白宮的著名人士是這樣寫的：小時候，有一天媽媽拿來幾個蘋果，紅紅綠綠，大小各一同。我和弟弟們都爭著要大的。媽媽把那個最大最紅的蘋果舉在手中，對我們說：“這個蘋果最大最紅最好吃．誰都想要得到它。很好，現在，讓我們來作個比賽，我把門前的草坪分成三塊，你們三人一人一塊，負責修剪好，誰干得最快最好，誰就有權得到它！”

　　我們三人比賽除草，結果，我贏得了那個最大的蘋果。

　　我非常感謝母親，她讓我明白一個最簡單也最重要的道理：要想得到最好的，就必須努力爭第一。她一直都是這樣教育我們，也是這樣做的。

　　在我們家里，你想要什么好東西都要通過比賽來贏得，這很公平，你想要什么、想要多少，就必須為此付出多少努力和代價！

　　推動搖籃的手，就是推動世界的手。媽媽是孩子的第一任教師，你可以教他說第一句慌言，也可以教他做一個誠實的、永遠努力爭第一的人。