在現實生活中，往往孩子發燒后，作為家長的就焦急萬分，千方百計想將孩子的體溫迅速降下來，要么給孩子吃退燒藥，要么趕緊去醫院打點滴將體溫降下來，有的甚至擔心孩子的腦子會被“燒壞”。孩子發熱真的會燒壞腦子么？或留下什么后遺癥嗎？
兒科專家認為：單純的感冒發燒并不會引起腦細胞受損。不過腦炎、腦膜炎、敗血癥等情況可能會影響腦細胞。此外，嬰幼兒高熱驚厥反復發作也可造成腦細胞受損。因此，父母對孩子發燒也應該區別對待。
小兒發熱，當體溫介乎37.5-38℃之間時為低熱，38-39℃為中熱，超過39℃為高熱，超過41℃為超高熱。
如果溫度低于38.5℃，不必用退燒藥
一般來說，嬰幼兒肛溫超過37.8℃或腋溫超過37.5℃時，即發燒。
發熱是由于體溫調節中樞的調控點上調所致。當病毒、病原菌入侵時，為抵抗外來物，機體會啟動一系列防御機制，如迅速調集具備殺菌作用的白細胞、淋巴細胞等到達感染部位。因此發熱是機體防御系統示警的最主要信號之一。
從自我防御的角度來說，發熱有利于殲滅入侵的病毒或細菌，抑制病毒或細菌的生長和繁殖，也可提高T淋巴細胞的免疫活性，增強機體的應激反應能力。因此，從某種程度上來說，小兒發熱也不完全是壞事，沒必要太積極采取退熱措施，反而可能利于孩子康復。（寶寶不愛喝藥，一喝藥就吐出來怎么辦？）
可損傷腦細胞的退燒癥狀有哪些？
發熱燒壞腦子，很多時候并不單純由感冒發燒本身引起，絕大多數兒科感染屬普通內源性感染，它所引起的發燒，體溫很少超過41℃，這類發燒并不會造成腦細胞損壞，導致燒壞腦子。”，
至于可能累及腦細胞的發熱，多見于腦炎、腦膜炎、敗血癥等情況，或是中暑時的超高熱(體溫往往接近42℃)，導致腦細胞蛋白質發生不可逆的高溫變性。
此外，嬰幼兒高熱驚厥反復發作可造成腦細胞受損，也可能是某些癲癇的先兆表現，還會導致其他危險。因此，有高熱驚厥史或家族史的兒童，一旦出現39℃高熱，應立即做退熱處理。
父母對孩子發燒應區別對待
(1) 體溫在38.5℃以下的嬰幼兒，最好選擇物理降溫。像多喝水，讓孩子盡量少穿衣服，使皮膚通過與空氣的傳導、對流、輻射散熱，從而達到降溫目的。不過，如果孩子發熱伴寒戰時，不要急著使用物理降溫，以免增加孩子的不適感。
(2) 當體溫高于38.5℃時，則在醫生指導下選用美林、泰諾林、小兒退熱貼和小兒退熱栓等退熱藥物。中藥如柴胡、小兒牛黃散、羚羊角和清熱解毒口服液等。不過注意，3歲以內的嬰幼兒過度使用退熱藥，易誘發驚厥、虛脫，甚至導致消化系統及肝腎功能損害，所以，應該嚴格按醫囑用藥。
(3) 如果發熱持續過久或溫度過高，會加快新陳代謝，造成機體能量的消耗，嬰幼兒更容易發生脫水，對中樞神經系統不利，甚至可能危及生命。因此，嬰幼兒(尤其是6個月以下的小寶寶)，發熱往往意味著嚴重的感染，當孩子出現高熱時，父母應立即帶孩子去就診。
溫馨提示：孩子發燒后，應根據孩子年齡、發熱時的身體和精神狀況綜合判定，是否需要馬上看醫生或做積極的退熱處理，如果孩子體溫不超過38.5℃，且精神狀態尚好，無咳嗽、氣促和腹瀉等癥狀，精神、食欲沒什么變化，一般無須立即處理；但若孩子出現煩躁，精神萎靡的表現，就算體溫沒超過38.5℃，說明孩子的狀態并不好，也應積極治療。